2009年，为了配合卷烟价税联动的调整，国家烟草专卖局对国内卷烟分类标准进行了重新调整。新二类烟的划分标准从原来不含税调拨价的50元/标准条（含）-100元/标准条调整为70元/标准条（含）-100元/标准条，新三类烟的划分标准从原来不含税调拨价的30元/标准条（含）-50元/标准条调整为30元/标准条（含）-70元/标准条。这次卷烟分类标准的重新调整后，新二类烟市场在2009年下半年受到了行业的更多关注，众多强势品牌纷纷推出新二类烟的主打产品，如“红塔山”在2009年9月份推出零售价为160元/条的“红塔山（经典150）”，“白沙”2009年11月推出零售价分别为130元/条的“白沙（尚品白）”、150元/条的“白沙（尚品蓝）”和170元/条的“白沙（尚品金）”等。
不过，在新二类烟市场受到行业格外重视的同时，还有一个市场也不得不引起人们的关注，那就是“高三类烟”市场。这次卷烟分类标准的重新调整后，三类烟的零售价位段整体向上移，产品规格数量也随之增多，占全国卷烟销售比重也变得更大。
相对以往的三类烟来说，“高三类烟”主要是指零售价位段在100元/条左右的产品。这次烟草消费税政策的重新调整后，“高三类烟”的利润反而“有增无减”。在卷烟商业批发环节按5%的税率加征一道消费税，提高工业生产环节甲类烟和乙类烟的计税标准（从原来不含税调拨价的50元/标准条提高到70元/标准条），并将甲类烟的比例税率从45%提高到56%，乙类烟的比例税率从30%提高到36%，雪茄烟的比例税率从25%提高到36%。这样一来，“高三类烟”正好处在50元/标准条（含）-70元/标准条这一区间，税率也从原来的45%下降为36%，扣除在卷烟商业批发环节按5%的税率加征一道消费税后，总体税率反而还下降4%。也正因为如此，“高三类烟”对烟草工业企业创造利润的能力反而要高于“低二类烟”，可见预见，烟草工业企业生产“高三类烟”的积极性肯定将比以往更高。
展望“高三类烟”市场，未来的品牌竞争格局也将来得更加激烈。而“云烟”、“红塔山”、“白沙”等原二类烟的强势品牌也因为2009年这次卷烟分类标准重新调整的因素纷纷进入“高三类烟”市场的竞争，并成为了“高三类烟”市场的领军品牌。
云烟
2008年，“云烟”品牌销量超过了128万箱，品牌实现税利达到了179亿元。2009年，“云烟”品牌销量达到了138.72万箱，同比增长了7.33%，品牌实现利税更是突破了200亿大关，圆满完成了红云红河集团年初提出的“云烟”单品牌年创利税突破200亿元这一目标。
目前，“云烟”在“高三类烟”市场主要有“云烟（紫）”、“云烟（软紫）”、“云烟（软如意）”等几款产品规格。“云烟（紫）”是国内“高三类烟”市场销量最大的一款单品，堪称是这一零售价位段的“常青树”，2009年“云烟（紫）”销量达到了64.93万箱，同比增幅达到了26%，“云烟（紫）”继续保持良好的增长势头。“云烟（软紫）”是“云烟”2009年8月推出的一款新品，定位于“云烟”精品系列的主力规格，将有效提升“云烟”精品系列的发展动力，并确保“云烟”在零售价位段100元/条左右的领跑优势。同时，为了提高“云烟”品牌的集中度，“云烟（软紫）”更是承载红云红河集团部分规格的整合置换任务，将切入“云烟（紫）”和“云烟（软珍品）”的弱势市场，实现“云烟”品牌布局优化。
不过，“云烟”的发展重点并不在于“高三类烟”市场。2009年，红云红河集团就明确提出要将“云烟”作为旗帜性骨干品牌，定位于一类烟和二类烟市场，并重点向一类烟市场发展。显然，“云烟”并不在乎成为“高三类烟”市场的领军品牌，而更在乎成为一类烟市场的领军品牌，这也是“云烟”当前和未来的发展重点。
如今，红云红河集团对“云烟”品牌也已经有了更清晰的定位和目标，即构建“印象系列”作为“云烟”品牌的形象型产品，“珍品系列”作为“云烟”品牌的效益型产品，而“精品系列”则作为“云烟”品牌的规模型产品。“印象系列”覆盖了800元/条-400元/条的零售价位段，主要有“云烟（软礼印象）”、“云烟（印象）”、“云烟（红印象）”等几款产品规格；“珍品系列”覆盖了300元/条-200元/条的零售价位段，主要有“云烟（硬珍品）”、“云烟（软珍品）”、“云烟（WIN）”等几款产品规格；“精品系列”覆盖了200元/条至100元/条的零售价位段，主要有“云烟（紫）”、“云烟（软紫）”等几款产品规格。“云烟”品牌形成高、中、低完善的产品体系，满足了不同档次消费者的不同需求。
红塔山
2008年，“红塔山”品牌销量达到了165.19万箱，同比上个年度更是劲增了46.07%，在当年的13个超百万箱品牌中，同比增长幅度最大的也是“红塔山”。 2009年，“红塔山”品牌销量预计将突破210万箱，并再度创下历史新高。
目前，“红塔山”在“高三类烟”市场主要有“红塔山（硬经典100）”、“红塔山（软经典100）”、“红塔山（硬新势力）”、“红塔山（君皇）”、“红塔山（软新）”、“红塔山（硬新）”、“红塔山（硬红）”、“红塔山（软红）”等几款产品规格。近几年，“红塔山”依托三类烟市场中的“红塔山（经典1956）”产品销量的迅猛增长而全面复兴崛起，并全面带动了“红塔山”品牌销量的增长。2009年上半年，“红塔山”推出“红塔山（软经典100）”，并巩固了其在“高三类烟”市场的领先优势。与此同时，“红塔山（硬经典100）”和“红塔山（软经典100）”这两款产品规格也成为“红塔山”产品结构提升的关键性产品。
相对于“云烟”以一类烟和二类烟市场为主，并以一类烟市场为发展重点，“红塔山”更专注于二类烟和三类烟市场。“红塔山”的品牌销量已经达到了相当的规模，不过，“红塔山”要实现真正意义上的“王者回归”，单单依靠在零售价位段70元/条左右的强势复苏还是远远不够的，“红塔山”更需要在零售价位段100元/条左右实现更大突破，只有这样，才能真正体现出“红塔山”品牌的真正价值。
如今，“经典系列”已经成为了“红塔山”品牌产品体系中的核心支撑。“经典系列”主要包括了零售价为70元/条的“红塔山（硬经典1956）”和“红塔山（软经典1956）”、100元/条的“红塔山（硬经典100）”和“红塔山（软经典100）”、160元/条的“红塔山（经典150）”以及500元/条的“红塔山（大经典）”。
白沙
2008年，“白沙”品牌销量超过了240万箱，并成为当年中国烟草行业唯一一个年销量超过200万箱的品牌。2009年，“白沙”品牌销量预计将突破270万箱，继续保持在中国烟草行业销量第一品牌的位置，“白沙”已经成为了国内知名的大品牌。
目前，“白沙”在“高三类烟”市场主要有“白沙（精品二代）”、“白沙（红和）”、“白沙（银世界）”、“白沙（软精品）”等几款产品规格。2008年，“白沙”精品类卷烟的销量就突破了80万箱，同比净增了20多万箱。精品类卷烟的整合、优化、创新，在某种程度上更是提升了“白沙”品牌形象和市场影响力。
与“红塔山”相类似，“白沙”的发展重点也是以二类烟和三类烟市场为主。可以说，“白沙”和“红塔山”这两大品牌在“高三类烟”领域是最为直接的竞争对手。
如今，“白沙”的产品培育也放在了精品类卷烟的整合、优化、创新。湖南中烟把精品类卷烟作为“白沙”品牌巩固市场领先地位、保持市场竞争优势的重要棋子。自2006年11月湖南中烟工业公司与旗下长沙卷烟厂、常德卷烟厂合并重组，新的湖南中烟工业有限责任公司挂牌成立后，人们对拥有更大发展平台的“白沙”品牌，有了更高的期待。在此基础上，湖南中烟又对“白沙”精品类卷烟的多个产品规格进行整合，提升“白沙”品牌集中度和市场竞争力，进一步将计划资源向主导品牌和主导规格集中，并使得“白沙（精品二代）”、“白沙（特制精品）”、“白沙（精品）”等产品的市场占有率和影响力迅速提升。除此之外，近几年，“白沙”还成功推出了“白沙（精品2007）”、“白沙（软精品）”、“白沙（醇香精品）”等几款精品类产品规格，这些产品规格的市场反应也不错。
当然，“高三类烟”市场的领军品牌除了“云烟”、“红塔山”、“白沙”等强势品牌以外，还有如“双喜”、“红双喜”等三类烟市场的传统强势品牌。2010年，“高三类烟”市场也将成为行业关注的一大焦点，其品牌竞争格局也将值得期待。