宋代著名文学家苏轼曾诗云“千林枉作一番黄，只有芙蓉独自芳。唤作拒霜知未称，细思却是最宜霜。”讲的就是霜降以后秋菊凋零，而凌寒拒霜的木芙蓉相继盛开，它吐出艳丽绰约的大型花朵，持续发花一直到仲冬。芙蓉在古代原是荷花（莲花）的别名，现在学界则把芙蓉作为锦葵科灌木或小乔木的专名。为区别起见，人们又称它为“木芙蓉”，而称荷花为“水芙蓉”。
“芙蓉长在秋江上。”芙蓉原产我国湖南、四川等地。性喜水，常生长在江边、河岸、池畔。芙蓉在初秋梢头抽出花蕾，初冬开放，有单瓣和复瓣之别，花色有红有白，还有十分罕见的黄色。一般芙蓉初开时。花冠白色或淡红色，后变成深红色，真是“晓妆如玉暮如霞”。正因为如此，在我国烟标题材中，就分别有“白芙蓉”、“红芙蓉”、“黄芙蓉”、“金芙蓉”以及“芙蓉”牌等标。湖南常德卷烟厂曾经还出品过“芙蓉后”烟标。
据《成都志》记载：孟后主于成都城上遍种芙蓉。每到秋天，芙蓉花开，四十里如锦绣。高下相照，十分好看。故后人称成都为“蓉城”。上世纪80-90年代，四川成都卷烟厂出品了“白芙蓉”、“红芙蓉”、“黄芙蓉”等有关芙蓉题材的烟标。其中，在“白芙蓉”烟标上注明了“市花”二字，并将芙蓉定为成都市花的缘由和时间一一写明。这也是我国至今惟一为城市市花特制的花卉烟标。无论是白芙蓉、红芙蓉、还是黄芙蓉烟标，图案都是由盛开的大朵的芙蓉花和花骨朵构成，烟标正副版面都有芙蓉花开的身影，图案栩栩如生、芙蓉花娇艳欲滴，这在深秋时节百花渐寂之时十分难得。
芙蓉同时又是湖南省的别称。唐末诗人唐用之有“秋风万里芙蓉国”的诗句，故湖南别称“芙蓉国”。地处“芙蓉国”的常德卷烟厂在上世纪80-90年代就出品了多种“芙蓉”牌号的系列烟标，有“芙蓉”、“金芙蓉”、“芙蓉王”、“芙蓉后”等等。其中在“芙蓉”牌烟标上，芙蓉花开得最为鲜艳。整幅烟标以大红色为主色调，烟标的正副版面都是盛开的大红色的芙蓉花，花的颜色与烟标的背景颜色融汇一体，给人以强烈的视觉冲击感，使人感到美不胜收。