夸父是古代神话中的巨人，他追赶太阳，一直追到太阳落下的地方。他很渴，就到黄河、渭水边喝水，黄河、渭水的水不够喝，就到北方的大湖去喝水。结果还没到，就在路上渴死了。
印象中，小时候听到的“夸父追日”的故事大致是这样。但是现在重温，自然是有疑惑的：夸父为什么要追赶太阳？夸父死后又如何呢？探究之后才明白，原来是有一年，烈日炎炎，树木被晒焦，河流干枯，夸父的族人纷纷死去。夸父作为首领，很难过，立志要追上太阳，捉住它，让它听人的指挥。也许，这种做法尚欠考虑，也许，深思熟虑之后可能会有更好的办法。然而，在远古时代，在那个根本谈不上科技的时代，面对如此严重的自然灾害，这样一位有责任感、爱民如子的首领会做出这种选择也就不足为怪了。
最后，夸父死了，他临死前还在为没有实现愿望而遗憾。他抛掉手里的杖，这杖顿时变成了一片硕果累累的桃林，为路过的人解除口渴。对于夸父的死，后人也有许多评说。有人称赞他伟大，说他是追求光明的象征，具有与大自然搏斗的气魄和力量。可是也有人说他痴，笑他傻——这世间有谁能捉住太阳呢？
哲学中有动机论和结果论。一种是根据动机，认为只要动机是好的，就是好的，不论结果如何；另一种则根据结果，认为结果是好的，才是好的。人们在看一个故事的时候往往太在乎结局，而在评论故事中的人物时，又往往习惯于根据主观判断，赋予其或伟大或渺小的评判。其实，有时候不妨试着用动机论来想一想：夸父的初衷是美好的，甚至在他临死前，他都依然满怀着这个美好的愿望，尽管他最终没有实现，但他却为了这个愿望而竭尽全力。在洞察他美好的初衷之后，在了解他壮烈的举动之后，在感叹他悲怆的死亡之后，留下真正震撼人心的应当是他灵魂深处所折射出来的人性的光芒。在这个并不完美的故事结局中，我们看到的是先人留下的一种古朴而真切的情怀。这其实也是一种完美。